Figo rememoreaza EURO 2004: “Apogeul unei generatii”

Cu Figo capitan, Portugalia a ajuns pana in finala EURO 2004 dar a pierdut-o in fata Greciei

A fost un final care i-a refuzat sa patrunda in legenda. In timp ce Grecia celebra cel mai neasteptat tiumf pe Estadio da Luz, imbatranita generatie de aur a Portugaliei aliniata pentru ultima data s-a stins pe scena internationala cu medaliile de argint in jurul gatului. Medaliile gresite, rezultatul gresit pentru gazde, dar, privind inapoi acum, Luis Figo crede ca el si colegii sai au adus fotbalului portughez o mostenire de necontestat pe parcursul aventurii lor la Euro 2004.

Figo si-a anuntat retragerea de la nationala la putin timp dupa infrangerea cu 1-0 in fata Greciei desi a revenit pentru Campionatul Mondial din 2006, lucru pe care nu l-au facut si Rui Costa si Fernando Couto care nu si-au mai reprezentat niciodata tara. Outsiderii condusi de Otto Rehhangel i-au aplicat generatiei de aur portugheze cea mai cruda infrangere pe care a suferit-o echipa ce castigase in 1991 Cupa Mondiala U-20. Incepandu-si cariera cu acest succes rasunator impotriva Braziliei, Figo si-a facut debutul la echipa mare a Portugaliei in acelasi an, fiind considerat un mijlocas ofensiv foarte promitator. El simte ca jucatorii alaturi de care a crescut pot fi mandri de ceea ce au obtinut 13 ani mai tarziu.

“Noi am fost capabili sa aducem Portugaliei respectul pe care echipa il are acum”, a spus capitanul lusitanilor din perioada turneului final. “Desigur, nu am castigat un titlu important, dar cred ca ceea ce conteaza este munca pe care am facut-o si prestigiul pe care l-am obtinut pentru tara noastra, respect pe care toate celelalte echipe nationale il au atunci cand se gandesc la Portugalia. Atat noi cat si fanii am fost deziluzionati din cauza faptului ca nu am fost capabili sa castigam finala, dar mai presus de aceasta cred ca am avut un parcurs bun pana la sfarsitul competitiei”.